Périple

Grève des contrôleurs aériens lundi,   jour du départ  en avion pour Nice. On annule EasyJet et prenons le train. Chance malgré tout, pas de grève  à la SNCF(!!!), ce  dimanche.  De toute façon on a les billets pour prendre l’avion (😂 😤) le lendemain lundi.

Jeudi. Débarquement en Grèce,  sur l’île de Crête pour l’après midi. Avec un temps brumeux, nous partons à la découverte  d’Heraklion. Petit port de pécheurs d’éponge. Après la visite d’une église orthodoxe et du petit centre ville nous rentrons au bateau après être tombés deux fois. La première en trébuchant sur un trottoir et la deuxième fois sur une profiterole au chocolat. Pour les habitués : Le Nikon est sauf (de peu) protégé probablement par les Dieux grecs.

Vendredi.

Nous naviguons vers l’Égypte et devrions passer le Canal de Suez pour quitter la méditerranée. Il nous faudra attendre l’ordre de passer en convoi de bateau dans le canal. Le droit de passage représente 1/3 du budget de l état égyptien.

Samedi. Le soleil se lève sur le canal. Une brume tiède  enveloppe les dunes de sable. La salle vitrée  de fitness, du 12eme étage, offre un beau panorama sur le désert. Malgré la hauteur impressionnante du pont haubané de la Liberté, on baisserait volontiers la tête  pour ne pas toucher lorsque le bateau passe en  dessous.
Rencontre improbable en plein désert  lorsqu’un canal d’eau douce croise le canal d’eau salé du Canal de Suez.  Le premier passe sous le deuxième.
Une multitude de bateaux de haute mer  se suive en convoi ou se croise à des allures de sénateur dans un silence surprenant. Les machines doivent tourner au ralenti.

Mardi

Plusieurs jour de navigation vers le sud sont nécessaires  pour traverser et sortir de la mer Rouge.
Nous nous engageons dans des « zones jugées à risque de piraterie »  jusqu’à Colombo en Inde. Nous longerons à tribord l’Égypte, le Soudan, l’ Éthiopie, la Somalie, l’Érythrée et à bâbord l’ Arabie Saoudite, le Yémen.
Des procédures de sécurité à respecter et à suivre nous sont distribuées. Code Bleu, code Orange, code Bleu selon le degré de menace. Des hommes en armes sont maintenant sur le bateau pour assurer la sécurité.
Pourtant sous une chaleur lourde et humide, la croisière se déroule paisiblement au hasard des rencontres lors des conférences, des spectacles et des activités diverses. Nous servons même d’entremetteurs entre férus  de bridge à la recherche de partenaires.

Dimanche 27 mars
Le bateau accoste à Aquaba port jordanien sur la Mer Rouge. Seul accès maritime de la royauté. La ville est à  quelques kilomètres d’Israël d’un côté et de l’Arabie Saoudite de l’autre. Nous partons pour deux heures de route en bus pour Petra et franchissons un col à 1600 m, enneigé  trois mois par an.
Petra, « une ville rose rouge aussi vieille que le temps », nous ouvre son défilé. Seule concession à la modernité une entrée à  tourniquet à 120€ le tour, pour accéder à As-Sis.
As-Sis, une gorge étroite de plus d’ un kilomètre, haute de près de 80 mètres, aménagée par les Nabatéens de canaux d’irrigation  creusés  dans la roche, nous amène au « trésor ».
Soudain au détour d’un méandre de cette gorge sombre et fraiche apparait Al-Khazneh, d’abord partiellement. Quelques pas encore, le monument nous apparaît,  sous la lumière crue du soleil, dans toute sa majesté.
Temple, tombeau royal, nécropole, lieu de pèlerinage,  nul ne le sait vraiment. Peu importe, l’instant se déguste et justifie le voyage.

Le contexte politique international a fait chuté la fréquentation  quotidienne  de 15000 à 1500 tourismes.

Le retour en bus sera l’occasion de tester le wifi gratis du bus en (vrai) 4g. Amusant de voir un bus rempli de Mamys, Papys avec leur smartphone, tablette, iphone pianoter comme des adolescents boutonneux sans lever la tête pour regarder le paysage désertique jordanien et, au loin, israélien.

21 mars 2016

Au soleil couchant, le Lirica quitte le port de Gênes pour voguer vers Naples sur une mer d’huile.
Content du paysage et d’avoir retrouvé nos brosses  à dent. Nos valises sont arrivées dans notre cabine après le départ du bateau. Étaient elles restées sur le quai ? les brosses à dent,(?)et  donc les valises. Quel suspense, Quelle aventure .

22-03-2016. On arrive à Naples après une bonne nuit avec nos brosses à dents dans la cabine. Départ en car pour Pompéi, pas d’éruption prévu du volcan, juste un temps maussade. Visite du lupanar de Pompéi, hélas le personnel est en Rtt depuis l’an 79 après JC.

Nous laissons derrière nous la Mer Rouge et remontons vers le Nord-nord-est en direction du territoire d’Oman en longeant le Yémen.
La première richesse de ce territoire d’Oman fut le commerce de la sève d’un arbre local. Aujourd’hui détrôné par le pétrole cette sève reste néanmoins un produit largement vendu dans le monde entier, connu sous le nom d’encens.
Ce soir au « théâtre » nous assistons  au show d’un hypnotiseur  sur des croisiéristes volontaires et sélectionnée « en live » pour leur « sensibilité ».
Impressionnant, d’autant que nous connaissons certaines personnes et ne manquons pas ensuite de les  interroger sur leur expérience.
L’artiste nous rappel que cette faculté de suggestion peut générer des dérives dangereuses par des personnes mal intentionnées.

Jeudi:
la navigation se poursuit sur une mer calme.
Notre séance quotidienne et matinale  de T’ai Chi Ch’uan se pratique aujourd’hui à l’extérieur sur le pont supérieur face à l’océan Indien.
Sous le regard vigilant de notre professeur, maître et ceinture noire de T’ai Chi et de Kong Fu, nous répétons inlassablement  les exercices sur le yin et le yang. En espérant ne pas les avoir oubliés à  la séance de l’après midi.

Vendredi 1 avril
La navigation se poursuit paisiblement et les croisiéristes  vaquent à leurs activités.
Activités demarrées il y a presque 15 jours déjà . On en a même oublié de changer d’heure. Fuseau horaire oblige

Samedi 2 avril
Nous débarquons à Muscat territoire d’Oman. Visite guidée de la superbe mosquée de construction récente avec le tapis de prière d’un seul morceau de 21 tonnes et son lustre de pierre de Swarovski de 2 tonnes.
Nous repartons en car pour le lâcher de touristes dans le souk et photo du palais du Sultan par les bidochons en balade.
Et enfin la recherche d’un café avec le wifi avant le départ du
bateau pour la prochaine escale. Une fois à bord, moment de détente et d’étude avec le professeur de Taï-Chi-Chuan pour un cours particulier pour deux élèves seulement.. Nous!!

Dimanche 3 avril -Émirats Arabes Unis
Nous nous réveillons dans ce port de l’un des 7 émirats du Golfe d’Oman. La vue de notre cabine de tribord est aujourd’hui magnifique, des centaines de containers devant nous, autant à gauche et à droite. Heureusement  à bâbord  le paysage est autre, avec une vue sur la ville et sa plage.
Nous marchons sur la croisette « Corniche street » entre la mer bleue émeraude et la ville blanche sous le soleil. Le temps de ramasser quelques coquillages les pieds dans l’eau et nous voilà de retour sur le bateau pour notre cours.

Lundi 4 avril
Ce dimanche soir un très grand nombre de navires de commerce stationnent au large. L’horizon en est couvert. Pourquoi?……

Nous quittons  de nuit Khor al Fakkan sur le Golfe d’Oman pour parcourir les 213 milles nautiques qui nous séparent de Dubaï. Nous longerons cette nuit l’Iran pour arriver lundi matin dans cette ville surprenante.

Lundi 4 avril

Dubaï  nous apparait au loin. Sortie du sable par la volonté d’un homme, en à peine une génération, la ville surprend.
Elle surprend avec cette tour Burj Khalifa de 828 mètres qui s’élance vers le ciel, Burj Al Arab son hôtel de 7 étoiles en forme de voile, Palm Jumeirah son archipel artificiel en forme de palmier avec son hôtel Atlantis de 1600 chambres, Dubaï Mall le plus grand centre commercial du monde avec son aquarium géant, son souk indien de l’or et des épices.

Et aussi son métro automatique avec sa première classe et sa deuxième classe.
Cette dernière est divisée en deux zones de couleur: le rose pour les femmes et le bleu pour les hommes. Devinez ce que j’ai fait la première fois en montant dans la rame du métro. Et oui!!!!

Le système social est plutôt original. Un travailleur gagne au minimum 3000€ par mois. La retraite complète est acquise après 20 ans de travail seulement. L’état aide à l’achat de votre maison, etc…..  Petit détail, ces règles ne s’appliquent qu’aux habitants de souches. La majorité des travailleurs émigrés (80% de la population) touchent 300€  par mois et s’entassent dans des chambres minuscules et travaillent 12h/j 7/7 12/12.

Mardi 5 avril et 6 avril

17h le bateau largue les amarres pour prendre le large. Nous laissons  derrière nous Dubaï  pour retraverser le détroit d’Ormouz en laissant, cette fois, l’Iran à tribord. Nous recroisons ces innombrables  bateaux à l’ancrage dans le Golfe d’Oman.

Mercredi 6 avril

Trois jours de navigation pour parcourir les 1309 milles nautiques seront nécessaire pour atteindre notre prochaine escale en Inde.
Les autorités indiennes, montées à Dubaï, procèdent à  une nouvelle  vérification des visas d’entrée des 2000 croisiéristes. Ouf!!!! nous avons obtenu notre tampon d’entrée sur notre passeport. Certains n’avaient déjà pas pu monter à bord du bateau au début du voyage pour formalités incomplètes. Le personnel  de bord, même  s’il ne descend pas, devra être en règle lui aussi.

Jeudi 7 avril, la mer est calme, le ciel est bleu, le soleil est brûlant.
Le MSC Lirica, avec ses 65000 tonnes, ses 970 cabines et ses près de 2500 passagers, continue sa navigation vers l’Inde.
Et …..les autorités indiennes continuent les vérifications de visa à bord du bateau.
Nous changeons régulièrement de fuseau horaire. Ce soir nous changerons d’un demi fuseau horaire et avancerons de ….. 30 minutes nos montres.

Vendredi 8 avril
Dans les eaux territoriales indiennes, les communications satellitaires du bateau (téléphone, sms, mms,….) sont interdites et toute infraction fera l’objet de poursuite judiciaire. Et cela jusqu’au dimanche 10 avril 22h heure locale.
Coupé du monde, le voyage continue sur une mer d’huile et sous un soleil écrasant en direction de Goa au Sud-ouest du pays.
Lors de l’intervention du conferencier sur l’Inde on  a apprecié la climatisation du bateau.

Samedi 9 avril
Nous accostons dans le port en eau profonde de Goa à 25 km de la vieille ville. Ville construite par les portugais il y a 450 ans.
Malgré les contrôles dans le bateau, la sortie du port et la rentrée se font sous contrôle militaire. L’excursion débute dans un bus « Indien » au confort très  rudimentaire. Si vétuste qu’il devra même changer une roue sur la route du retour, sur une voie rapide sans BAU.

Le guide nous décrit l’Inde  d’aujourd’hui. Ces 4 castes et ses 6400 déclinaisons. L’effet pervers des quotas de sélection (une forme de discrimination positive). Trois langues sont enseignées  à l’école: l’indie, l’anglais et la langue maternelle sur les 64 langues et 1600 dialectes officiels. La condition déplorable des femmes dans la société indienne ( mariage arrangé, dot,…). L’évolution trop lente de leur position sociale. La religion et l’histoire sont également aussi abordée.
Puis nous déambulons sur le sable de la plage de Goa, sous un caniard torride.

La traversée du quartier latin de la partie portugaise de la ville se fera sans la visite de la plus grande église  catholique de l’Inde. Toutefois, nous visitons une grande maison bourgeoise portugaise occupée depuis plusieurs générations par la même famille.

Un bon guide francophone est un élément important d’une bonne excursion surtout si la balade est sans grand intérêt.
Nous repartons ensuite au bateau où nous arriverons 2 minutes avant le retrait des passerelles d’embarquement à cause d’un pneu défaillant et des contrôles de police à l’entrée du port.
A bord nous recommençons les démarches pour valider le visa de la prochaine escale indienne auprès des mêmes autorités toujours sur le bateau.
Le cours de Tai Chi, pour 3 personnes, termine l’après midi de manière zen. La journée se clôture par de magnifiques danses indiennes classiques et contemporaines du groupe Maayavi Sundar Angels au théâtre du Lirica.

Dimanche 10 avril
Cochin, reine de la mer arabique, au sud-ouest de l’Inde, connue depuis l’antiquité pour ses perles sauvages, nous apparaît à l’aube. Nous partons en car pour l’église Saint François où fut enterré, un temps, Vasco de Gama et poursuivons vers le marché au poisson pour y voir les filets de pêche apportés par les premiers chinois venus en Inde.

Curieux le principe est identique au filet de carrelet que l’on trouve près de Bordeaux.

Nous embarquons pour naviguer sur le lac Vembanad afin de découvrir la ville sous un autre angle. L’excursion continue avec la visite d’un palais d’été, construit par les portugais en 1555, et offert par les hollandais en 1663 à un Maharadjaj. J’en connais un autre qui offre le travail des autres.

Nous finissons par la découverte d’une synagogue dans le quartier des épices avant de regagner le bateau avec deux derniers contrôles (la routine) de sécurité.

Lundi 11 avril
Nous quittons les eaux indiennes, et naviguons vers l’ancien Ceylan. Des dauphins sont visibles à l’étrave du navire. La chaleur moite, en alternance avec la  climatisation, occasionne rhume, fièvre, toux. Marie-Thérèse découvre le « medical  center » et la consultation d’un médecin assisté d’un interprète. Repos obligatoire et traitement médicamenteux pour être en forme pour la visite de Colombo demain.

Mardi 12 avril
Le Sri Lanka, ou « Perle de l’Océan  Indien », est une île située à 31 kms au Sud-Est de l’Inde. Elle se situe sur la route maritime qui relie l’Asie et l’Europe/Proche-Orient. Elle a été l’objet de nombreuses convoitises au cours des siècles. Des influences multiples et variées ont ainsi façonné ce pays. Les Indiens, les Chinois, les Portugais, les  Hollandais, les Anglais, les Arabes ont laissé leurs empreintes.  Les Indous, les Tamouls, les Bouddhistes, les Chrétiens, les Musulmans, .. cohabitent aujourd’hui plus paisiblement qu’hier. 20% de la population possède la richesse. Un tour de ville en car climatisé (indispensable) donne un petit aperçu du pays et permet de visiter un temple Bouddhiste avec sa relique (cheveu) de Bouddha puis de voir un magnifique temple hindouiste. (Gangaramaya)..

Mercredi 13 avril
Nous entamons les deux jours de navigation qui nous séparent de la Thaïlande en contournant l’île par le Cap Dondra au sud du Sri Lanka.
La météo est bloqué sur « beau ». Le golfe du Bengale, calme comme un lac, est griffé  parfois par le vol des poissons volants. Poissons qui scintillent au soleil.
La chance de voir des dauphins courser le bateau arrive à qui sait être patient.
Le soir, après avoir entendu au théâtre, une soprano, un ténor chanter Verdi, nous avançons nos montres d’une demi-heure.

Jeudi 14 avril   31`C
Nous filons à 17 nœuds et longeons les premières îles asiatiques aux noms évocateurs :  Sumatra avec ses 22 îles , l’archipel d’Andaman, île du Petit Nicobar et demain l’île de Phuket. Les îles inhabitées Moroe, Tark et Teris sont visibles à tribord.
T’ai chi, fitness, conférence sur Singapour sont au programme de la journée mais, pour l’instant, pas les dauphins.
Ils n’ont peut être pas mis leur horloge à la bonne heure, comme certaine croisiériste.

Vendredi 15 avril
Le Lirica a jeté l’ancre au milieu de la baie de Phuket.
Le débarquement se fait avec les chaloupes du bateau, sous une chaleur torride. Nous croisons un ban de méduses en approchant du rivage et l’eau pas très transparente nous ôtera l’idée de faire de la plongée au tuba en mer. Nous visitons la ville avec ses bars à la thaïlandaise  où les clients sur-tatoués avalent, de bon matin, des pintes de bière.  Boutiques de mode et de massages font aussi partie du décor. La balade les pieds dans l’eau de cette belle plage de sable fin (hormis quelques détritus ) finira agréablement la journée.

Samedi 15 Avril
Le bateau accoste au port de Penang, proche du centre historique de Georgetown. Cette cité inscrite au patrimoine de l’Unesco,  est un fascinant mélange de culture coloniale, malaisienne, peranakan (métissage  chinois/malais). Composée d’une multitude de ruelles entrelacées, on y trouve le quartier chinois aux multiples échoppes colorée, avec ses  temples, églises, mosquée. Y déambuler est agréable, toutefois la chaleur impose une pose. Un café « blanc » glacé sans sucre mais avec wifi, dans un bistrot climatisé est la réponse adaptée.
De retour au bateau après 5/6 heures de marche, la douche conclue l’épisode caniculaire de la journée. L’épisode « grippal » du bateau à fait deux victimes supplémentaires. Deux chanteuses ont déclaré forfait et le spectacle du soir en a été adaptée.

Dimanche 17 avril
Après notre passage dans le détroit de Malacca, la bateau accoste dans le port de « Port Kelang » principale entrée maritime de la Malaisie. Kuala Lumpur, la capital du pays est à 40kms du port. Trop de route (et de bouchons), et malgré ses atouts touristiques, nous décidons de rester sur place, au débarcadère. Nous avions déjà visité la région avec les tours jumelles Petronas avec un guide très particulier :  Stéphane.
Le tour du port est rapide, il n’y a rien, ni à voir, ni à acheter, ni à manger. On déjeune sur le bateau
Par contre, la salle Wifi du débarcadère est libre d’accès et…. climatisée. Elle a un franc succès.

Lundi 18 avril
Au carrefour de la plus grande voie maritime entre l’océan indien et l’océan pacifique, Singapour, cet ancien village de pêcheurs, est devenu une cité ultra moderne et …. verdoyante.  La visite commence par le quartier administratif de Singapore avec ses bâtiments coloniaux théâtre Victoria, l’hôtel Raffles, la célèbre  statue Merlion emblème de la ville.

Elle continue avec la quartier indien « Little India » et la mosquée du Sultan. Nous quittons le groupe pour partie avec Stéphane et Ayu dans un restaurant spécialisé. Nous y dégustons des crabes énormes (deux pour quatre personnes) avant de continuer en métro, avec la bouche en feu, vers « Marina Bay ».

Du sommet de cette triple tour, à côté de la piscine à débordement, du côté ville, la vue embrasse toute la cité, du côté baie le panorama englobe les immenses arbres artificiels du « Gardens by the bay » et les deux colossales serres construites sur plusieurs niveaux:

-Le "Cloud Forest" avec sa végétation tropicale luxuriante et ses cascades.
 -Le "Flower Dome" avec ses arbres et fleurs de toutes les régions du monde (olivier plusieurs fois centenaires, palmiers, cactus, tulipes par millier, orchidées,..).

Magnifique!!!!!!
Et de plus, la balade est agréable, la température à l’intérieur est douce  (30 degrés au lieu de  40 degrés minimum dehors).

En raison de plusieurs centaines d’euros d’amende pour tous déchets (mégot, …) laissés sur la voie publique, la ville est particulièrement propre. Les voitures ultra taxées et le péage urbain limite les voitures au profit du métro ultra moderne. La vidéo de surveillance est omniprésente. Le sentiment de « sécurité » est palpable. Le retour se fera en taxi de nuit, après quelques jetons perdus au casino, après avoir déposé Ayu à l’aéroport et les parents au bateau.

Mardi 19 et mercredi 20 avril
Deux jours de navigation sont nécessaires pour rejoindre l’ex Saïgon.
Des navires marchands, des pétroliers, des portes containers par centaines sont visibles à perte de vue sur la mer.
La météo reste constante, la température est élevée, la mer est calme. Nous continuons vers le nord-est et devons changer une fois de plus d’heure. Cette fois nous retranchons une heure au lieu de l’ajouter?
La grippe se propage sur le bateau et je suis le suivant sur la liste.

Jeudi 21 avril
Après contrôle de la Cruise Card, puis par les autorités vietnamiennes de la Landing Card, nous partons pour trois heures de bus pour rejoindre le Delta du Mekong. Nous traversons la ville de l’ex Saigon et retrouvons la dense circulation des motocyclettes que nous avions découvert il y a plusieurs années.  La  Cathédrale Romane Notre Dame, l’Opéra et la Poste de la période française du pays donnent toujours un accent particulier à ce quartier de Ho Chi Minh.

Arrivée à la ville de Mý Tho, au bord du Mekong, nous embarquons pour l’autre rive où nous attendent de petites embarcations de 4 places. Elles permettent de circuler dans des canaux à l’ombre des palmiers d’eau qui nous ont soulagé un instant de la chaleur et de la moiteur excessives.

De retour à notre embarcadère de départ, le restaurant sera une halte particulièrement appréciée. Dans un cadre bucolique, les multiples petits mets servis sont savoureux. Crevettes au gros sel, rouleaux de printemps de poisson confectionnés devant nous avec des feuilles de riz, la classique balle de riz frit, le porc frit sont au menu.

Le retour sera long et nous arrivons de nuit (vers 19h!) et après l’heure limite d’embarquement, mais ouf ! le bateau nous attend.

Vendredi 22 samedi 23 avril

Après la mer de Java pour arriver au Vietnam, nous sommes aujourd’hui dans la mer de Chine du Sud.
Deux jours de navigation sont prévus pour atteindre la première étape chinoise des trois escales programmées :    Hong Kong
Temps brumeux, température en trop légère baisse, mer calme, le voyage continue et nous changeons d’heure.
Un mois que nous sommes partis de France.  Sur un bateau, dans cette espace fermée et fini, le rapport avec le temps est curieux, le temps passe vite pourtant le voyage semble long.

Dimanche 24 avril
La bateau accoste sur la berge en face de la ville. De nouvelles tours sont apparues depuis notre dernier passage.

Nous décidons de flâner dans la ville et prenons le ferry pour rejoindre le cœur de Hong Kong. Ferry à deux proues et aux banquettes réversibles qui fait continuellement la navette entre les deux rives. D’avenues en ruelles nous déambulons de shopping center de luxe en marchés chinois des trottoirs.

Des escalators unidirectionnels   grimpent (ou descendent selon l’heure) à travers la ville et permettent facilement de changer de quartier. Aujourd’hui dimanche, plusieurs centaines de jeunes filles des Philippines stationnent dans les rues, (certaines fermées à la circulation). Elles s’assoient sur des cartons étalés à même le sol pour manger, chanter, discuter, téléphoner. Des « nounous » (employées de maison) qui profitent de leur repos dominical pour se retrouver.

Avant le départ, nous profitons une  fois encore  de la vue imprenable sur tout la ville de Hong Kong que nous permet notre cabine.
Lorsque le bateau repart, une brume épaisse enveloppe peu à peu la cité et les building disparaissent au son de la corne de ……. brume du Lirica.

Lundi 25 et mardi 26 avril
Le brume s’est transformée en pluie, la température a chuté  à 22° c, la mer s’est un peu réveillée et le bateau file vers Shanghai, avec à bâbord la Chine et à tribord Taïwan, par le détroit du même nom.
La pluie a vidé les transats, dépeuplé la piscine et rempli … les tables des restaurants en libre service (et service quasi continue).
Mardi soir 19h, nous accostons, après avoir parcouru 794 milles nautiques, dans le port le plus actif du monde, de la ville la plus peuplée de Chine, avec plus de 25 millions d’habitants.
Nous embarquons sur un bateau local pour faire une croisière nocturne sur le fleuve Huangpu.

Mardi 26 avril
19h, nous acostons, après avoir parcouru 794 milles nautiques, dans le port le plus actif du monde, de la ville la plus peuplée de Chine, avec plus de 25 millions d’habitants, situé au sud du fleuve mythique; le Yangtze (Chang Jiang)
Nous embarquons sur un bateau local pour faire une croisière nocture sur le fleuve Huangpu. Voir Shanghai la nuit est un désir de touristes. Déambuler sur le Bund le long du fleuve à la nuit tombée pour voir les illuminations des bâtiments coloniaux, des tours, des buildings, de la tour de la Perle de l’Orient est une envie légitime d’un croisiériste. Tout cela avait bien commencé, mais après une 1/2 h de navigation conforme à nos souhaits, vers 22h, les illuminations s’arrêtent  brutalement comme d’ailleurs le métro. Imaginé les Champs Élysées dans le noir à 22 heures et plus de métro pour ce déplacer. Toutefois sous encore quelques lampadaires en fonction, nous marchons sur le Bund, cette croisette chinoise. Nous récupérons, au passage, un croisiériste perdu qui etait venu seul en métro. Content, il monte dans notre car d’excursion pour faire avec nous les 30 kms qui nous ramène au bateau.

Mercredi 27 avril
Le bateau part pour le Japon à 15h30.  Trop peu de temps libre ce matin pour retourner dans le vieux Shanghai et revoir quelques années après l’ancienne concession française dans le quartier Xintiandi. Le port est trop excentré, le métro trop loin, la circulation trop dense pour sereinement y retourner. Une balade dans l’embarcadaire pour un peu de wifi et voir de nouveaux croisiéristes monter à bord sera les activités de ce matin sur le sol Chinois. Après le Japon nous revenons ici.

Jeudi 28 avril
Sous un épais brouillard matinal et au son de la corne de brume nous naviguons sur la Mer Jaune, vers la Japon.
Les cours dispensés par Piero Angelo maître de T’ai Chi Ch’uan et de Shaolin Chuan sont devenus des moments d’intense concentration très appréciés. Du 12eme étage du bateau, face à la mer, cette forme de Kung Fu du maître Chang Dsu Yao, acquière  une autre dimension.

Vendredi 29 avril
Les premiers îlots japonais apparaissent à l’horizon puis le port où enfin le bateau accoste.

Après un contrôle douanier très procédural avec collage visa sur copie passeport, contrôle sac (importation fruit, animaux  interdit), prise empreinte digital, collecte de la fiche de police  nous rejoignons notre car d’excursion.

Nous visitons le musée national de Khushu avec dans un magnifique jardin japonais attenant, les Sanctuaires Dazaifu et Shinto Tenmangū, le temple Komyozenji.

Pour la fête du thé, des femmes en tenu traditionnel se rendent au sanctuaire et acceptent de pauser pour la photo. Après un repas typiquement japonais, assis pour ceux qui peuvent, en tailleur, nous retraversons ce jardin aux 6000 pruniers. Notre charmante guide nous parle de son pays, offre des origamis à chacun d’entre nous et chante des chansons de son pays en japonais et français tout au long de l’excursion.

Nous finissons celle-ci par une séance photos en haut de la plus grande tour de la ville, la « Fukuoa Tower ». Dans un pays de tremblement de terre, les 235m de haut laissent perplexe.
Sur le quai, des percussionnistes au rythme endiablé ont accompagné le départ du Lirica pour la Chine.

Samedi 30 Avril
Nous revenons vers la Chine et naviguons avec le beau temps et parfois quelques nappes de brume que le bateau signale en utilisant la sienne de corne de …
Un apéritif entre tous les participants des activités et les animateurs clôture  ce périple de 42 jours. Le maintenant classique échange  d’emails se déroulent autour d’un verre de mousseux italien et d’un immense gâteau
à la crème.
Pour les derniers cours de Thaï Chi nos nouveaux professeurs sont les artistes du spectacle de Kung Fu d’hier soir. Dans un mélange de plusieurs langues chinois, anglais, italien, français, le cours se déroule dans une atmosphère studieuse mais bon enfant.

Un très bon moment.

Dimanche 1 mai
Dernier jour de la croisière, les valises sont déjà parti pour l’aéroport. A 9h il fait déjà très  chaud et nous débarquons. Nous re-repassons la douane chinoise.
L’avion ne part que demain, MSC du coup nous offre la visite du vieux Shanghai en excursion, avant de nous laissez choire à l’aéroport pour la nuit. Un temple avec le Bouddha de Jade, un jardin typique chinois et pour finir la visite en libre du « vieux quartier de Shanghai » seront au programme en ce jour très spécial en Chine puisque nous sommes le 1er mai.

 
Du monde partout, une foule dense et continue déambule dans les rues. Des immenses files d’attente  nous font renoncer à la visite du musée.
200 croisiéristes, 20 millions de Chinois et nous et nous, comme aurait pu être la chanson. Nous parcourons les 50 kms qui nous séparent de l’aéroport et retrouvons nos valises sur … le trottoir.
Encore un petit contrôle douanier et la nuit commence.

Lundi 2 mai
Pour nous ce lundi est plus long que les autres, il dure 30 heures car nous volons vers l’ouest. Il est aussi plus difficile; 18 heures de vol entrecoupées d’une escale de trois heures, sans compter le retour de l’avion avant son décollage pour une évacuation sanitaire et une vérification de sécurité des bagages. Au cas  ou le malade aurait été un faux. Après le rajout de carburant consommé  nous decollons en retard d’Abu Dhabi.
Nous dormons en pointillé. Le retour est long mais il est  indéniablement plus rapide que l’aller. Il est aussi bougrement moins plaisant.
Ce voyage, ou plutôt cette expérience, est extrêmement intéressante et nous sommes très content de l’avoir effectué. Certes nous n’avons pas découvert en profondeur des pays et des villes, nous avons glané quelques images, picoré des impressions, butiné des souvenirs. Dans nos mémoires, nous avons gravé de la Ram en espérant qu’elle devienne de la Rom.

Nous avons fait de nombreuses  rencontres intéressantes, des échanges humains sincères, découverts des tranches de vies où les épreuves de la vie percutent des moments de bonheur.
Bref   « La vie », quoi !.
C’est cela aussi une croisière
Quand la réalité dépasse le rêve.

Merci à ceux qui ont lu ce blog et qui ont eu la patience de le faire avec indulgence.

Michel et Marie-Thérèse

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Avec plus de 40 jours de cohabitation dans un espace limité et fermé, les croisiéristes ont recréé leurs univers, leurs habitudes, leurs règles pour délimiter leur espace. La classique guerre des transats en est une parfaite illustration. Heureusement la pluie permet une trêve.
La tolérance s’émousse, la parole se libère, les râleurs se lâchent:
Une telle est incompétente. La nourriture « c’est pas comme avant ». Les cabines sont petites. Ceux la sont bruyants, ceux ci sont « sans gene ». « On » n’est pas informé. Tel guide n est pas bon. Le conferencier non plus. Et bien d autres griefs……..

Et les grands râleurs se font rabroués. Les grandes gueules aussi.
Même si tout cela n’est pas toujours injustifié, il est surprenant (pas si surprenant que cela!!!!) qu’ à la question: vous ne reviendrez donc plus en croisière ?
Le réponse fuse unanime : » Bien sur que SI« .
(Ndlr) Car d’être râleur ce n’est que du bonheur.